Site archéologique proche
d’Edfou
El-Hosh est un site archéologique
majeur en Haute-Égypte, sur la rive ouest du Nil, à environ 30 km au sud
d'Edfou. Le site inclut plusieurs petites localités comme Gebelet Jussef, Abu
Tanqurah Bahari et Qibli.
Il
a été étudié une première fois dans les années 1930 par l’explorateur allemand
Hans Winkler, puis il est tombé dans un certain oubli. A partir de 1998, il est
étudié en détail par une équipe internationale autour de Dirk Huyge. Les
travaux se poursuivent après le décès de ce dernier, en 2018.
Des fouilles ont aussi révélé en 2004 une tombe intacte de la période Naqada II (vers 3 500-3 400 av. J.-C.), avec des poteries et un squelette féminin.
El-Hosh
est connu pour ses milliers de pétroglyphes, dont des motifs géométriques
(échelles, labyrinthes), des pièges à poissons, des figures humaines et
animales (qui ressemblent un peu à celles de Lascaux). Ces pétroglyphes ont été
datés d’environ 6 000 avant notre ère ; ils représentent l'activité
graphique la plus ancienne connue dans la région. On ne peut pas affirmer avec
certitude si le site appartient au Paléolithique tardif ou au Néolithique
ancien.
De même, les interprétations
divergent : on peut y voir, avec Dirk Huyge, un lieu saisonnier qui
servait d’abri lors de l’inondation, ou bien, comme Per Storemyr, une volonté
pour des populations nomades de représenter les lieux alentour. Quoi qu’il en
soit, et pour reprendre les mots de Dirk Huyge, il semble qu’ils aient ressenti
le désir ardent d’inscrire leur environnement dans la pierre.
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